雞是目前地球上飼養(yǎng)量最大的家養(yǎng)動(dòng)物，其馴化歷史悠久。達(dá)爾文在1868年發(fā)表的《動(dòng)物和植物在家養(yǎng)下的變異》一書中提出，家雞起源于紅色原雞（Gallus gallus），早期的形態(tài)學(xué)和遺傳學(xué)研究也證實(shí)了這一點(diǎn)。在這個(gè)基礎(chǔ)上，動(dòng)物分類學(xué)家進(jìn)一步把紅色原雞分為五個(gè)亞種，即指名亞種（Gallus gallus gallus）、滇南亞種（Gallus gallus spadiceus）、爪哇亞種（Gallus gallus bankiva）、印度亞種（Gallus gallus murghi）和海南亞種（Gallus gallus jabouillei）。2020年，中國(guó)科學(xué)家發(fā)表了關(guān)于家雞起源和馴化的最新研究成果，發(fā)現(xiàn)家雞在9500年前，正式從紅色原雞中的滇南亞種中分化出來(lái)。這個(gè)亞種主要分布在中國(guó)西南、泰國(guó)北部、緬甸等地區(qū)，這一區(qū)域應(yīng)為家雞的馴化中心（圖1）。家雞馴化之后，隨著人類的遷徙和貿(mào)易活動(dòng)，首先被攜帶到東南亞和南亞，進(jìn)而與那里的紅色原雞其他亞種發(fā)生了不同程度的雜交，這種基因交流推動(dòng)了家雞對(duì)新環(huán)境的快速適應(yīng)，并豐富了其獨(dú)特的行為、形態(tài)和繁殖性狀。而家雞在美洲和澳洲的飼養(yǎng)歷史要短的多，在1493年作為哥倫布第二次前往美洲的乘客，才到達(dá)了美洲；直到1788年，家雞才隨著英國(guó)第一艦隊(duì)到達(dá)澳洲。

19世紀(jì)以前，基本沒(méi)有開展自主的育種工作，但是不同的雞品種之間會(huì)出現(xiàn)一定的雜交現(xiàn)象，例如起源于英格蘭的白科尼什雞，是在1890年左右由白色馬來(lái)雞與深色科尼什雞雜交而成。最初對(duì)雞的人工選擇也是集中于體型外貌等外觀性狀，如早期起源于新英格蘭的洛島紅雞，是由紅色馬來(lái)斗雞、褐色來(lái)航雞和亞洲雞雜交而成，血統(tǒng)復(fù)雜，擁有單冠、玫瑰冠、甚至豆冠，而隨著對(duì)外貌性狀的選擇，目前洛島紅雞一般為單冠，廣泛應(yīng)用于現(xiàn)代蛋雞的雜交體系。

20世紀(jì)初，隨著人們對(duì)雞生產(chǎn)價(jià)值認(rèn)識(shí)的逐步提高，商業(yè)化養(yǎng)雞興起，由此帶動(dòng)了雞育種工作的本質(zhì)變化，育種目標(biāo)由注重體型外貌轉(zhuǎn)向注重經(jīng)濟(jì)性狀。這一變化促使雞育種工作從經(jīng)驗(yàn)階段轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)代育種階段。

長(zhǎng)期以來(lái)，人類飼養(yǎng)雞的主要目的是獲取雞蛋這一高營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的食品，并通過(guò)淘汰蛋雞和公雞得到美味的肉品。二戰(zhàn)之后，肉雞生產(chǎn)的價(jià)值受到重視，肉雞生產(chǎn)開始作為獨(dú)立的生產(chǎn)部門出現(xiàn)，蛋雞和肉雞育種開始分化（圖2）。以產(chǎn)蛋性能、蛋品質(zhì)、飼料利用率等性狀的選育提高為主的蛋雞育種開始形成，德國(guó)羅曼集團(tuán)1932年成立，美國(guó)海蘭公司1937年成立，已有80多年的蛋雞育種經(jīng)驗(yàn)積累。隨著蛋雞育種商業(yè)化發(fā)展，種業(yè)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)加劇，蛋雞育種公司不斷并購(gòu)和整合，目前，全球的蛋雞育種公司已整合為兩大集團(tuán)：即德國(guó)EW集團(tuán)和荷蘭漢德克動(dòng)物育種集團(tuán)。經(jīng)過(guò)近一個(gè)世紀(jì)的發(fā)展，形成了現(xiàn)在全球化、專業(yè)化的蛋雞種業(yè)，取得了輝煌的成就。

圖2 紅色原雞（左） 現(xiàn)代蛋雞（中，白來(lái)航） 肉雞（右，科尼什）

（二）中國(guó)蛋雞的育種歷程：